Caisse Claire Ayotte-Keplinger
Test du 16/01/05

Ayotte est une compagnie canadienne qui existe depuis plusieurs années. Ses produits ont toujours été d'une qualité supérieure et, à mon sens, Ayotte fait parmi les meilleurs batteries au monde, côtoyant au sommet les DW et Sonor Designer Series. Cette recherche d'une sonorité unique se retrouve particulièrement dans la caisse claire Keplinger. Dans le cas des caisses claires, les collaborations entre batteurs/techniciens et compagnies de batteries ont toujours données des résultats exceptionnels. Nous n'avons qu'à penser au DW Craviotto, au légendaire Spirit of 2002 de Paiste et évidemment la Ayotte/Keplinger de Greg Keplinger.

Construction:

14"x 5.5"
14"x 6.5"

Regardez attentivement la photo de ce monstre. La première chose qui frappe, c'est qu'il semble être massif. Et bien c'est encore pire qu'il n'y semble. Cette caisse claire pèse tout près de 18 kilos. Pas surprenant puisque le fut est en acier inoxydable d'une épaisseur de 0.8 cm ! Sa construction est si massive, qu'il semble virtuellement indestructible.

Ensuite, vous remarquez les rims en bois. Ils sont fait de plus de 10 plies d'érable collés ensemble et renforcés avec une laque spéciale. Ces rims sont également quasi indestructibles. Je frappe la mienne depuis 4 ans et ont ne peut même pas voir une marque de rimshot. La combinaison du fut en acier et des rims en bois est absolument révolutionnaire. Et c'est justement ce mélange qui donne le son si particulier de la Keplinger.

Les vis de tension possèdent une autre vis sans fin à la base pour les bloquer. Avec ce système, vous gardez toujours la même tension de peau. Le levier de chaîne est simple et peut aussi être bloqué avec une vis de tension. Les rims en bois possèdent des entailles spéciales pour permettre aux vis de tension d'être bien en place.

Bien qu'Ayotte offrait des rims en métal standards pour les premiers modèles de Keplinger, ce serait une grave erreur de se procurer un tel instrument sans rims en bois, qui constituent sa plus grande caractéristique visuelle et sonore.

Le son:

Vous avez sûrement entendu le son de la caisse claire sur St. Anger, le dernier album de Metallica ! Et bien c'est Greg Keplinger qui a inventé ce son de canne de conserve si spécial. Depuis, il a été copié par tant d'autre.
Lorsque la peau de résonance est accordée de façon détendue, vous obtenez une attaque sale et une résonance prononcée avec beaucoup de graves, d'aigus et peu de milieux. Dans ce spectre de son, la profondeur de cette caisse claire est abyssale. Les harmoniques sont séparées aux opposés de la gamme sonore, ce qui donne à la caisse clair un son en trois dimensions unique, une signature reconnaissable entre tous.

Lorsque accordée plus serrée, la Keplinger se transforme complètement, passant d'une caisse claire rock à un instrument beaucoup plus polyvalent. C'est la configuration que je préfère. Sa résonance est si amplifiée que l'utilisation de bouchons devient obligatoire. L'attaque de ce monstre ne peut être comparé à rien de ce qu'on peut trouver actuellement sur le marché. Un véritable coup de fusil d'une rare puissance. Les rimshots donne une texture encore plus franche au son et le dénature beaucoup. Le fait que le bois transmette l'attaque au fut en métal réduit les harmoniques aigus de ce dernier pour ne garder que le"crack" du bois. Si vous déplacez votre coup vers les rebords de la peau, vous obtenez exactement l'inverse, avec un son de piccolo en acier très perçant. Magique est le mot juste, comment autant de sons peuvent-ils sortir d'une même caisse claire ?

Bien que l'instrument possède justement des rims en bois, ceux-ci sont physiquement séparés du fut en acier inoxydable par la peau de frappe. Il n'y a donc aucune perte de résonance comme c'est souvent la cas avec des rims die-cast.

Malheureusement ( ou heureusement selon les goûts ) , on ne peut accorder la peau de frappe de façon serrée à l'extrême. En effet, les rims en bois ne permette pas un tel ajustement. À la longue, le joueur devra s'habituer à rebond qui demande plus d'énergie.

La polyvalence est sa plus grande qualité. Vous avez tellement de possibilités avec le même tambour que tous les styles de musique sont accessible. Ce qui est le plus surprenant avec cette caisse claire, c'est qu'il est impossible de savoir, à l'oreille, s'il s'agit d'un instrument en bois ou en métal. Bien sûr, les harmoniques et la signature sonore vous donnent quelque indices vers le métal, mais la chaleur de l'attaque et les notes fondamentales vous donne de mauvaises pistes vers l'érable. Grag Keplinger a dû faire mille tests avant de trouver l'équilibre parfait entre l'épaisseur du fut, la conception des rims, la profondeur etc… Le résultat est un pur chef-d'œuvre.

Points forts :

- Caisse claire de qualité supérieure, pratiquement légendaire.
- Signature sonore unique, reconnaissable à la première frappe.
- Cosmétique qui attire immédiatement les regards.
- Attaque et résonance hors du commun.
- Grande polyvalence musicale

Points faibles :

- Prix prohibitif (environ 1000 £).
- Modèle non disponible par tous les détaillants .

En bref :

La critique du Modern Drummer d'avril 1998 stipule que la Ayotte-Keplinger est une des meilleure sur le marché, une pure merveille sonore. J'ajouterais qu'elle est un instrument d'une qualité exceptionnelle, comparable à la Rolls-Royce des caisses claires. Voila le résultat quand un ingénieur met son génie au service de la musique.

Note : 9.5/10

Test effectué par Arkan